Victor Emmanuel đã được sinh ra ở Naples, Italy. Ông là người con duy nhất của Umberto I, vua của Ý, và vị phối ngẫu của mình là công chúa Margherita của Savoy. Margherita là con gái của Công tước của Genoa. Không giống như người em họ của mình, Amedeo - công tước thứ ba của Aosta, có chiều cao 1,98 m (6 feet 6), Victor Emmanuel thấp thậm chí theo tiêu chuẩn của thế kỷ 19, ông chỉ cao 1,53 m (chỉ hơn 5 feet).[1] Từ khi sinh ra, Victor Emmanuel được biết đến với danh hiệu Hoàng tử của Naples. Ngày 24 tháng 10 năm 1896, hoàng tử Victor Emmanuel cưới công chúa Elena của Montenegro.